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アメリカのグルメだったフレッチャーさんをご存知ですか？
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2008/06/30(Mon)
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40歳で体力は衰え白髪となり、どこの生命保険も断られた。それが噛むことを実行して超人的体力を身につけた。
アメリカでフレッチャリズムといえば、咀嚼第一主義のこと。噛み方主義のこと。 どんな食べ物を食べるかというのもだいじだけれど、どのように食べるかのほうにはもっと関心がもたれてもよいと思う。 フレッチャーは19世紀中ごろ生まれのアメリカの商人。大食漢でグルメだったが、40歳で病気の巣のような体となり、いつ死んでもおかしくないという理由からどこの生命保険も加入を拒否されるほどの衰弱ぶりだった。身長168ｃｍで体重は88キロ、胴回りは150ｃｍだった。仕事をやめ、医者の言うとおりの養生をした。欧米各地をまわって様々な療法を実行し、医学書をあさってもみた。しかしまったく成果がない。 そこで1897年、49歳の夏に、彼は思い切ったことを実行することにした。食物の選び方や取り方、食べ方を、まったく医者の勧める反対のことをして、自分の腹の要求にまかせようと決心したのである。 空腹になったら、食べる。 食べたいものを、食べる。 口に入れたものはドロドロになるまで噛む。 このことを実行するようになってから急に調子がよくなってきた。 当時97キロまでになっていた体重は四ヶ月目に23キロ減の74キロ。胴回り150ｃｍが94ｃｍになり、体力も出てきた。そのため、20年若返った気持ちで仕事ができるようになったのだった。 水を飲むのも少しずつ口に入れて温まったころに飲み込む。 ５ヶ月目には体重は70．87キロ、最終的には58．25キロになった。 食べ方を変えてから２年後の1899年の夏、51歳になった彼は自転車旅行に出かける。 オランダとフランスを３ヶ月間で2400キロ、そして次の４ヶ月目には月1120キロを自転車で走破した。８月15日の誕生日には、31歳の自転車旅行家と早朝４時から出かけた。出発して５時間で100キロ走った。同伴した旅行家は、ここから汽車で帰るつもりだったが、フレッチャーは休憩しながら夜の10時過ぎまで走り、その日は結局、18時間で304キロを走破した。若い旅行家のほうは、170キロ地点でケイレンをおこして走行を中止していた。 翌朝、フレッチャーはイタリーへ向けてさらに80キロをこいだ。 1903年、54歳のフレッチャーは、エール大学生理学教授チッテンデン博士の実験に参加した。 フレッチャーの食事内容は１日あたり1600カロリーで、たんぱく質は40ｇ弱。それまでの栄養学の基準である3000カロリー、たんぱく質の必要量118ｇと比較するとずいぶん少なかった。 しかしエール大の体操教室のアンダーソン教官のもとでいろんな体操をさせてみたが、不都合はまったくなく、翌日に筋肉の疲労も見られない。 その４年後、58歳のフレッチャーは再実験に参加した。下腿で144キロの重量を上げる動作を計力器で繰り返す。それまでの最高記録者の成績は連続175回。体操教官はフレッチャーが連続50回もすれば疲れるだろうと思っていたが、フレッチャーは100回になってもやめようとしない。120回！150回！175回！教官は飛び出していってフレッチャーを計力器から助け出そうとするが、フレッチャーはやめない。200！250！300！350！ 最高記録の２倍の数字をたたきだしたフレッチャーはその先も続けていたが、計力器で上腿がすれてきたので仕方なくやめた。彼は誰の手もかりずに一人で計力器を降り、翌日にも疲労はなかった。 60歳になるとフレッチャーは再び自転車旅行に出かけた。51歳のときは一日目に304キロを走破していたが、今度はそれを16キロ上回る320キロを走った。翌朝は前回と同じ80キロ。彼は見かけも若返って見えたが、体そのものが若返っていたのだといってもいいかもしれない。 フレッチャーはエール大学のチッテンデン博士に影響を与えた。博士はその後、教授や学生、兵士を対象に、カロリーやたんぱく質の量を減らす実験を行った。六ヶ月間の実験の結果、それまでの基準のたんぱく質量を半分にし、カロリーを２割減らしたところ、体力は平均17パーセントの増加を示したという。エール大のアーヴィング・フィッシャー教授は、噛み方を実験し、まず９名の青年で耐久力が90パーセント増加することを発見。次に49名を対象に、肉や卵を食べるグループと、肉や卵を減らすかまったくとらない人たちのグループに分け、噛むことを加えて実験をした。そしてフレッチャリズムとでもいうべき食事のしかたが、ここでも有効であることが明白となったのである。 これは桜沢如一著「戦争に勝つ食物」からの一部をまとめたものです。 ここに書かれていることは、フレッチャーさんだけに起こった特別なことなのか。それとも、誰でもそれなりにやってみれば、それなりの効果があることなのか。 この方法にはお金が一円もかかりません。というか、お金はずいぶん浮くことでしょう。 やるなら少なくとも１ヶ月は正確に行ってほしいと、桜沢如一は言っています。 １ヶ月実行すれば、もうその後は、噛み方を考える必要がなくなって、自然に噛めるようになる、と。 好奇心があれば実行できるでしょう。 食べ物は、ほどほどに楽しめばいいと私個人は思っていますが、もし何かやりたいことがあって、体力や集中力を高める必要があるのであれば、考慮するだけの価値はあるかもしれません。 また、フレッチャーさんと同様に、からだのことで困って、どうしようと悩んでいる場合、まずは失うものがなんにもない方法だから試してみるのも一つだと思います。 フレッチャーさんほどじゃなくていい。別に自転車で一日300キロも400キロも走りたいわけでもないでしょうから。ただ、フレッチャーさんがそれだけ体力がついたということは、体にもそれだけの余裕ができたということで、体に余裕ができれば、体の復元力もそれだけ働くということだから、不具合が改善される可能性はじゅうぶん考えられる。実際、徹底的に噛むということと、徹底的に歩くということ、それと体の歪みをとるということをちょっぴり実行して、１年で生還した、そういう人を私は何人か、個人的に知っています。 できれば極端なやり方ではなく、少しずつ自分の生活に取り入れていって、長く続けられる方法を見つけていければいいんだろうなと思います。  |
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