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海を見渡す断崖からの風景
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2008/08/11(Mon)
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台風の日の海の様子が知りたくて、運転の好きな知人に台風の朝から車を出してもらい、志摩町周辺の海沿いの道路を何時間も走ったことがある。
志摩町はサーファーがよく集まるところで、警察の車が巡回パトロールをして警戒している。芥屋海水浴場に行ってみると、茶色い泥水になった海の中に３名のサーファーが浮いている。ごうごうと揺れる波の中でボードにつかまっているけれど、立てそうになかった。立てるような波ではなかったのだ。警官が岸からメガホンで戻るようにどなっているが、その声は届くはずもない。もしかしたら、すでに彼らはどうしようもなくなってボードにしがみついているだけかもしれないと思った。岸でボードを抱えて座り込んでいた少年が「自分が行って呼び戻してきましょうか」と言うが、それも危険である。警官は躊躇して困った様子でいた。 台風の海沿いには、けっこう車が走っている。とくに用事があるわけではなく、ただ走っている。荒れた海はひっきりなしに車体の上から波をざばあと浴びせかけたり、横なぐりに波をよこしてきて、車を道路の上ですべらせた。私は声も出すことができなくて助手席にしがみついていたが、運転席にいる知人は愉快そうな笑い声をあげて楽しんでいた。ふだんは展望台の駐車場になっているところに、車が一台、ぐるぐると回転をしながら走っている。ずうっと同じところを、ものすごい速度で、回っているのである。ときどき車は甲高い叫びのような声を上げてスピンする。スピンをしたあとは、またぐるぐると回っている。台風が車を狂わせているという感じである。 そういえば、もっと以前に台風が来る前の日の夕方、野北の海岸に行ったことがある。空は恐ろしく赤い色に染まっていた。嵐の前の日の空はすでに狂っているのである。海は波を荒くしていて、台風は海から始まっているといってもいいくらいだった。そんな海にサーファーたちが集まっている。どのサーファーも気が立っている感じで、一つも波を逃さない、切羽詰った様子が動きから読み取れる。福岡の海岸はどこも波が穏やかだから、この時とばかりに勇んで出てきたのだろう。 夕日が落ちてあたりが暗くなっていっても、なかなかサーファーたちは引きあげない。時がたつごとに、さらにいい波がくるので切り上げがたいという感じである。空は不気味に赤黒く、金色から青紫のふちどりをした雲が広がって、人々を脅しているようにみえた。それでもサーファーたちは少しずつ陸に上がり始めた。遠く沖のほうへ出ていった一人のサーファーを私は見ていた。どのサーファーとも離れたところにいて、荒い波にのみ込まれたとしても、誰も気づかないのではないかと思って見ていたのだ。空はまだ明るさが残っていたが、彼のいるあたりの海は、もうほとんど何も見えないのではないかと思われるほどに暗かった。波が彼の姿を隠すたび、私はどきりとした。いくつかの波が通り過ぎ、よく目をこらして見ていると、ぼんやりと彼の姿がシルエットになって見えた。もうほとんど海岸にはサーファーたちは残っていない。連れはいないのだろうか。意地になって一人だけで海に残っているような、そんな感じがした。私はそろそろ帰りたかったが、彼を見守っていないといけないような感じもしてくるのだった。彼が陸にあがってくれたら帰れるのに。そう思いながら海を見下ろしていた。荒れ狂う海が彼をのみこんでしまったとしても、何もできないということはわかっていた。私が見ていたって、どうにもならないはずだ。あっという間に彼の命は消えてしまう。そんなことは、わかっている。しかし目が離せない。彼が海にのみこまれてもどうしようもないからこそ、私はそれを見届けなければならないという気がしてくるのだった。彼が波にのみこまれてしまうのを待ち構えているような、待ち望んでさえいるような、そんな気もしてくる。じりじりしながら小さなシルエットを追ううちに、ついに私の目の前には暗い海が広がるばかりで何も見えなくなった。いくらなんでも、もう彼は陸に向かったはずだ。今頃は海岸の砂浜をぺたぺたと歩いているにちがいない。そう思う一方で、彼は海に残るほうを選んだかもしれないと思う。誰にも知られることなく、彼は二度と陸に戻らないことを決め、今も海にいるという気もしてくる。確かめようのないことだった。  |
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